В мире, где Соединенные Штаты погрязли в затяжном и изнурительном военном конфликте, общество балансирует на грани отчаяния. Экономика подорвана, население нищает, а моральный дух нации находится в глубоком упадке. Чтобы отвлечь людей от суровой реальности и дать им ложное чувство надежды и национального единства, правительство учредило жестокое ежегодное соревнование под названием «Долгая прогулка». Это мероприятие, превращенное в грандиозное телевизионное шоу, призвано служить кровавым развлечением, отвлекающим массы от социальных проблем и несправедливости. Пятьдесят молодых людей, именуемых «счастливчиками», добровольно или по принуждению вступают в эту смертельную гонку, правила которой обманчиво просты и неумолимо жестоки. Участники должны идти по обозначенному маршруту, поддерживая скорость не менее трех миль в час. Остановки для отдыха практически невозможны, сон становится роскошью, а тело быстро достигает пределов человеческих возможностей. За каждое нарушение минимальной скорости – предупреждение. Три предупреждения означают неминуемую дисквалификацию, которая на этом соревновании равносильна смертному приговору, приводимому в исполнение немедленно. Единственный способ выжить – продолжать идти, пока все остальные не падут. Победитель, последний оставшийся на ногах, получает невообразимую награду: пожизненное материальное обеспечение и исполнение любого, даже самого сокровенного, желания. Среди новых участников находится Рэймонд Гэррети, замкнутый и целеустремленный юноша, чьи истинные мотивы скрыты под маской молчаливой решимости. В то время как другие прогульщики могут мечтать о богатстве или славе, Рэй не спешит делиться с попутчиками тем, что именно он загадает в случае победы. Его внутренняя цель, возможно, связанная с глубоко личной трагедией или вызовом самой системе, которая создала этот варварский ритуал, становится его главным источником силы в этом испытании на выносливость. По мере того как прогулка превращается в изматывающий марафон боли, лишений и психологических пыток, между участниками возникают сложные, мимолетные связи – дружба, соперничество, отчаянные союзы. Они вынуждены бороться не только с физическим истощением и бдительными солдатами, следящими за скоростью, но и с моральными дилеммами, ведь в конечном счете выжить может только один. Сюжет погружает зрителя в адское путешествие, где каждый шаг – это борьба за жизнь, а цена победы измеряется не только в денежном эквиваленте, но и в тяжести пережитых утрат и сохранении собственной человечности в условиях, специально созданных, чтобы ее отнять. История Рэя и его товарищей по несчастью становится мощным исследованием пределов человеческого духа, природы жертвы и того, во что может превратиться общество, использующее страдания как зрелище.